By Liz Damaris Vicente Berríos RN BSN DNP student
Migration is more than moving from one country to another — it’s a complex journey shaped by historical, political, social, and economic forces. For healthcare providers, educators, social workers, and policymakers, understanding this background is key to offering effective and culturally sensitive care.
Why the Migration Journey Matters
The migration journey includes the push factors (reasons for leaving) and pull factors (reasons for choosing the destination), as well as the challenges of settlement and adaptation. Events like colonization, war, poverty, political instability, and climate change all shape why and how people migrate (Carling, 2024).
While many migrants’ reasons match their visa type (e.g., 70% of employment-based, 67% of family-based, and 58% of student permits), studies show that about one-third migrate for different reasons (Carling, 2024).
For Latin Americans, U.S. foreign policies, trade deals like NAFTA, economic inequality, violence, and government corruption have historically fueled migration (Carling, 2024). These factors create layers of trauma and resilience, directly affecting health, trust in institutions, and use of healthcare systems.
Why This Understanding Improves Care
Ignoring migration history risks overlooking trauma, loss, or displacement, leading to poor assessments or care (Suphanchaimat et al., 2019). Providers should ask gentle, open-ended questions like:
“Can you share a little about your journey here?”
“What has been the hardest part of coming to this country?”
(Centers for Disease Control and Prevention, 2025)
Key Recommendations
✅ Learn the history of the immigrant communities you serve.
✅ Screen for trauma and resilience using trauma-informed care.
✅ Avoid assumptions — every migration story is unique.
✅ Apply CLAS (Culturally and Linguistically Appropriate Services) standards to build inclusive care systems.
Conclusion
Recognizing the migration journey is essential for respectful, effective care. This understanding strengthens trust, improves outcomes, and empowers immigrants as they navigate new systems.
La migración no es solo cambiar de país; es un proceso complejo influenciado por factores históricos, políticos, sociales y económicos. Para proveedores de salud, educadores, trabajadores sociales y responsables de políticas, comprender este trasfondo es clave para ofrecer una atención efectiva y culturalmente sensible.
Por Qué Importa el Viaje Migratorio
El viaje migratorio incluye los factores de expulsión (motivos para irse), los factores de atracción (motivos para elegir el destino) y los desafíos de asentarse y adaptarse. La colonización, las guerras, la pobreza, la inestabilidad política y el cambio climático son elementos que influyen en estos movimientos.
Aunque muchos migrantes coinciden con el motivo de su permiso (70% laboral, 67% familiar, 58% estudiantes), un tercio migra por razones distintas (Carling, 2024).
En América Latina, las intervenciones de EE.UU., tratados como el TLCAN (NAFTA), la desigualdad económica, la violencia y la corrupción han marcado la migración (Carling, 2024). Estas experiencias generan capas de trauma y resiliencia que impactan directamente la salud, la confianza en las instituciones y el acceso a los servicios de salud.
Cómo Mejora la Atención Comprender Este Contexto
Ignorar la historia migratoria puede llevar a pasar por alto traumas, pérdidas o desarraigos, afectando la calidad de las evaluaciones o intervenciones (Suphanchaimat et al., 2019). Los proveedores pueden abrir espacios de confianza con preguntas como:
“¿Podría contarme un poco sobre su viaje hasta aquí?”
“¿Qué ha sido lo más difícil de llegar a este país?”
(Centers for Disease Control and Prevention, 2025)
Recomendaciones Clave
✅ Conozca la historia de las comunidades inmigrantes a las que atiende.
✅ Evalúe trauma y resiliencia con un enfoque informado por el trauma.
✅ Evite suposiciones — cada historia migratoria es única.
✅ Aplique los estándares CLAS (Servicios Cultural y Lingüísticamente Apropiados) para construir sistemas inclusivos.
Conclusión
Reconocer el trasfondo migratorio es esencial para brindar una atención respetuosa y efectiva. Esta comprensión fortalece la confianza, mejora los resultados de salud y empodera a los inmigrantes mientras navegan por nuevos sistemas.
References
Carling, J. (2024). Why do people migrate? Fresh takes on the foundational question of migration studies. International Migration Review, 58(4). https://doi.org/10.1177/01979183241269445
Centers for Disease Control and Prevention. (2025, April 10). Health communication with refugee, immigrant, and migrant communities. CDC. https://www.cdc.gov/yellow-book/hcp/refugees-immigrants-migrants/health-communication-with-refugee-immigrant-and-migrant-communities.html
Suphanchaimat, R., Kantamaturapoj, K., Putthasri, W., & Prakongsai, P. (2019). Challenges in the provision of healthcare services for migrants: A systematic review through providers’ lens. BMC Health Services Research, 15(1). https://doi.org/10.1186/s12913-015-1065-z
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